近日，《柳葉刀微生物》（Lancet Microbe）發(fā)布題為《人類感染新冠病毒后排放病毒至空氣和環(huán)境中的研究》（Viral emissions into the air and environment after SARS-CoV-2 human challenge: a phase 1, open label, first-in-human study）。

這是世界首個新冠人體挑戰(zhàn)試驗，是一項傳染病的傳播方式研究，討論的問題包括新冠病毒是如何從患者體內傳播到空氣中等。

論文顯示，在2021年3月6日至7月8日期間，研究招募了36名參與者，包括10名女性和26名男性。最終，34名參與者中有18名被感染，占比53%（有兩名參與者被排除在方案分析之外）。這些感染者在經(jīng)歷短暫的潛伏期后，其鼻子和咽喉部位持續(xù)測出了高病毒載量，并出現(xiàn)輕度至中度癥狀。

研究發(fā)現(xiàn)，在未感染人員的房間內，或是他們的呼吸過程中，均未檢測到病毒污染；但全部感染者都將攜帶病毒的顆粒排放到了空氣中或是周圍環(huán)境，或是兩者兼有。檢測到病毒的地方包括：空氣樣本、手拭子樣本、口罩、床頭柜、床架、遙控器、浴室等等。

研究還發(fā)現(xiàn)，在首次報告出現(xiàn)感染癥狀之前，病毒很少向外排放，排放部分比例僅有7%；而在第一次抗原檢測呈現(xiàn)陽性之前，也幾乎沒有排放，排放比例為2%。

研究人員也試圖尋找病毒載量與病毒釋放途徑、癥狀之間的關聯(lián)。研究人員認為，口罩、空氣、手和物體表面病毒載量與鼻腔病毒載量的相關性比與咽喉病毒載量的相關性更強。前述發(fā)現(xiàn)在四名參與者尤為明顯，即當病毒僅存在于其咽拭子樣本中時，其向空氣和環(huán)境的排放很少。

這一結論也相當于說明了新冠病毒感染者向環(huán)境中傳播的病毒主要來自于鼻腔中的病毒。

此外，感染癥狀評分與排放之間幾乎沒有相關性。也就是，癥狀強弱并不能決定病毒釋放的多少。研究中，有癥狀嚴重者釋放病毒相對較少而無癥狀患者釋放大量病毒的情況，包括其口罩中的病毒。

最論文最后，研究團隊也提出，該項研究具有局限性。因為，這是一項樣本量很小，且只包括經(jīng)鼻接種的健康年輕成人參與的研究。同時，研究是在負壓病房進行的。研究也不包括后續(xù)變異株，包括奧密克戎變異株的傳播情況。

研究者認為，與自然感染相比，鼻內實驗接種可能導致較少的癥狀性疾病，而負壓室在釋放病毒后可以更快地去除病毒，這可能減少了總體傳播效果或掩蓋了更嚴重癥狀對病毒傳播的影響，也低估了傳染性。

2021 年 2 月，英國帝國理工學院醫(yī)學院感染病學系聯(lián)合英國政府宣布，他們將在英國疫苗工作組（UK Vaccine Taskforce）和英國衛(wèi)生和社會保健部（NIHR）的資助下，與倫敦皇家自由醫(yī)院和臨床試驗設計公司合作，開展代號為COVHIC001的“新冠病毒人體挑戰(zhàn)試驗”。英國疫苗工作組是一個代表英國政府鑒定以及購買疫苗的機構。

由于招募健康人主動感染新冠被認為有悖于醫(yī)學倫理，這項試驗也曾經(jīng)引起了較多爭議。而為了此次試驗，英國政府特別撥款3360萬英鎊（約合人民幣3億），提供資金支持。而據(jù)倫敦旗幟晚報2021年報道，研究團隊為每一名志愿者支付了4500英鎊的報酬，折合人民幣約4萬元。

不過，在最新的論文中，研究團隊認為，其研究結果表明了人類感染模型有助于了解新冠病毒的動力學和傳播途徑，可以為政策制定提供信息，未來研究應著眼于解決時間、程度和病毒排放途徑異質性的基礎，以試圖確定高排放者。以及，研究也提示了做好手部清潔和物體表面清潔可以在降低傳播風險。

此前，在2022年2月，該研究已經(jīng)有一部分結論發(fā)布。當時，團隊在《自然醫(yī)學》（Nature Medicine）上發(fā)表了題為《年輕人感染新冠后的安全性、耐受性和病毒動力學研究》（Safety, tolerability and viral kinetics during SARS-CoV-2 human challenge in young adults）的文章。

前述研究的結論包括：一，志愿者在被感染后，最早可在40個小時通過咽試子測出陽性，最早可在58個小時通過鼻試子測出陽性，咽拭子和鼻試子中的病毒載量可在4.7天和6.2天達到峰值。二，在接種后14天，部分受試者的核酸檢測依然呈陽性，到了28天，還有33%和11%的人在喉嚨和鼻咽里檢測到核酸陽性，感染者在接觸病毒后平均10.2天之后已不具有感染性；在感染者血清中，中和抗體在感染后28天達到峰值；三，研究中，有89%感染了病毒的人出現(xiàn)癥狀，16名感染者出現(xiàn)癥狀的時間集中在檢測到病毒感染后的2-4天；12名感染者出現(xiàn)了一定程度的嗅覺障礙，感染后半年，仍有5人反映嗅覺未完全恢復。